בהצעת משרד ראש הממשלה, יוקצו מיליארד שקל מתקציב חבל תקומה לטובת היישובים נתיבות, אופקים ומועצה אזורית מרחבים שבצפון הנגב. סכום זה, עשוי לשמש כפתרון לעתירה שהוגשה לבג"ץ בדרישה לכלול את היישובים הללו במסגרת חבל תקומה ולאפשר להם ליהנות מתקציב החומש שהוקצה לשיקום יישובי עוטף עזה.
הקצאת מאות מיליוני שקלים לערים ולמועצות האזוריות תאפשר לממשלה להציג את הצעד כתמיכה בעקרון הצדק החלוקתי. עם זאת, הצעד עשוי למנוע את הכפפת נתיבות ואופקים למנהלת תקומה, מהלך שעלול היה לפגוע במשאבים המוקצים ליישובי עוטף עזה. כרגע, כמות התושבים בנתיבות (46 אלף) ובאופקים (35 אלף) גדולה מזו של כל יישובי עוטף עזה יחד (כ-65 אלף).
זהו כבר המקרה השלישי בחודשים האחרונים בו כסף שיועד לחבל תקומה מועבר לייעודים אחרים. בעבר, כ-1.2 מיליארד שקל הוסטו להארכת שהייה של משפחות מהנגב המערבי בבתי מלון, ו-200 מיליון שקל נוספים הוסטו ליישום המלצות ועדת הכהן. עתה, יקוצצו מיליארד שקל נוספים מתוך 5 מיליארד שקל שהוקצו לתקציב פיתוח וצמיחה של יישובי עוטף עזה.
נוכח עתירת נתיבות ואופקים, וללא הגדרה ברורה של גבולות חבל תקומה, משרדי המשפטים והאוצר התנגדו להקצאת תקציב הצמיחה. לאור זאת, תקציב זה נשמר בהקפאה עד להבהרת גבולות הגזרה על פי החלטת הממשלה מאפריל.